Kláštor Panny Márie zo Skaly

Tento kláštor, v miestnom jazyku známy ako Panagia tou Vrachou (Ιερά Μονή Παναγίας του Βράχου), je zasvätený Panne Márii. Nájdete ho na východnom úpätí hory Polyfengos, neďaleko mesta Nemea. Bol postavený v nedostupnej skalnej stene, na mieste, ktoré ponúkalo ochranu a tiež prírodný zdroj vody, vytekajúcej zo skalnej štrbiny. Kláštor je tvorený dvoma úrovňami. 

V nižšej sa nachádza opevnený areál so vstupnou bránou a modernejšou recepčnou sieňou, ktorá pochádza z roku 1843. Vo vyššej úrovni sa nachádza starý kláštorný komplex, s kostolom (katholikon) z 13. storočia. Jeho interiér zdobia fresky z neskorého byzantského až postbyzantského obdobia a práve tu je aj malý prameň, v podstate jazierko so svätenou vodou.  

Presná história kláštora sa nedochovala, záznamy boli zničené počas požiarov a rabovaní. Prvé stopy osídlenia však pochádzajú už z raného byzantského obdobia, hoci náboženská funkcia priestoru je doložená až v strednom byzantskom období, počas ktorého tu údajne žilo niekoľko pustovníkov. Zmienky o plnohodnotnom kláštore začínajú až v období stavby kostola. 

klastor-panny-marie-zo-skaly04.jpg

Najviac písomných zmienok o kláštore existuje z obdobia osmanskej nadvlády, ktorú ukončila grécka vojna za nezávislosť v rokoch 1821 - 1829. V tomto období slúžil ako útočisko a nemocnica pre ranených. Mnísi kláštor opustili v priebehu 20. storočia. Dnes má za sebou reštaurátorské práce, archeologický prieskum a slúži ako pútnické miesto.

Jeho brány sú otvorené celoročne pre všetkých návštevníkov. Okrem duchovného vyžitia miesto ponúka pekný výhľad na široké okolie.   

Podľa legendy raz spadol z útesu hory Polyfengos chlapec menom Leontios. Keď sa ho vybrali jeho rodičia hľadať, modlili sa k Panne Márii a prosili ju o pomoc. Chlapca našli tam kde dopadol, nebol však vôbec zranený, a namiesto toho kľačal na zemi a modlil sa. Všetci v kraji boli týmto zazrakom ohromení a tak sa začali zbierky, aby na mieste, kam chlapec dopadol, postavili katholikon.

Cesta ku kláštoru vedie z mestečka Nemea popri futbalovom štadióne. Na rázcestí tu uvidíte hnedú tabuľu s označením Vrachos Monastery. Pri kláštore je veľké asfaltové parkovisko, ktorého časť je krytá prístreškom, ktorý chráni vaše auto pred slnkom hlavne v doobedných hodinách. Na prehliadku kláštora odporúčame pevnú obuv a počas teplých dní hlavne veľa vody. Do vyšších úrovní vedú naozaj strmé schody, ktoré vyžadujú pevný krok.

• Len pár kilometrov od kláštora ležia ruiny starovekého mesta Nemea. Na miestnom štadióne sa v minulosti konali Nemejské hry, ktoré boli spolu s Olympijskými hrami jednými zo štyroch najvýznamnejších športových a náboženských slávností v starovekom Grécku.